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“中秋”一词最早出现在《周礼·春官·大司马》中，与“中春”并列，意指秋季的中间一月。这一命名方式体现了古人对时令的细致划分，将农历八月视为秋季的核心，从而赋予了这个月份特殊的象征意义。中秋节作为一个正式的节日，其形成过程却远比名称的由来更为复杂。
中秋节进入中华传统节令序列的时间相对较晚。秦汉时期的史料中未见关于中秋节的记载，就连南朝梁代宗懔的《荆楚岁时记》等节令著作也未能提及。唐高祖武德年间编纂的《艺文类聚》中，虽然收录了多个节日，但依然没有中秋节的身影。这一现象表明，中秋节的形成是一个渐进的过程，受到多种因素的共同影响。
唐代是中秋节发展的重要时期。开元时期的千秋节转化、古人玩月传统、道教长生信仰以及域外习俗的传入，都为中秋节的形成奠定了基础。千秋节是唐代的一个重要节日，庆祝活动之一是君臣互赠形似月轮的金镜，即千秋镜。这些镜子上面刻有月宫、桂树、嫦娥等月亮元素，潜移默化地引导人们将注意力从千秋镜转向天上的明月。
中国文人自古以来便有赏月、玩月传统。南宋学人刘学箕在《中秋玩月记》中提到，“中秋玩月，古今所同者也”。从《诗经·陈风·月出》到汉魏《古诗十九首》，再到唐代李白的“床前明月光，疑是地上霜”，文人墨客对月亮的描绘层出不穷。唐代之后，文人赏月逐渐固定在八月十五，这一变化既与千秋节的影响有关，也与唐人心中八月十五夜月亮的特殊形态密不可分。
中晚唐时期，八月十五玩月成为文人诗篇中的重要主题。陈可封在《游在秦》中记载，他曾在八月十五夜与友人一同玩月赋诗，认为仲秋时节最适合赏月。这种习俗逐渐在民间流传开来，形成了独特的文化现象。
月亮在道家信仰中占据重要地位，月宫被视为仙界的象征。嫦娥飞升月宫、玉兔捣药等传说，都与道教的长生观念紧密相连。李唐皇室自认道家始祖李耳后人，对道教信仰尤为推崇，这一背景也影响了中秋节的形成。开元天宝盛世时期，人们对长生不老的追求达到了顶峰，中秋节作为这一文化思潮的载体，逐渐被赋予了新的内涵。
安史之乱后，社会心理对团圆因素的强烈需求，进一步丰富了中秋节的内涵。十五夜月圆满无缺，人们抬头仰望一轮圆月，自然会生发出对阖家团圆的无限祈求。白居易的“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家”徐凝的“一年无似如今夜”，都体现了中秋节团圆的文化内涵。
来自朝鲜半岛和西域的因素也在中秋节的形成过程中发挥了重要作用。新罗非常重视八月十五日，据《北史》记载，新罗在这一天设乐、射箭、饮宴，君臣共同欢庆。日本僧人圆仁在《入唐求法巡礼行记》中提到，新罗之所以异常重视八月十五，是因为当年新罗与渤海国大战，最终在这一天取得胜利，遂将这一天定为重要节日。西域龟兹国在八月十五日举行“行像”和“透索”等节日活动，这些习俗也通过文化交流传入中原，丰富了中秋节的文化内涵。
到了宋代，中秋节已经发展成为一个全民性庆典。《东京梦华录》记载，中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼，花头画竿，醉仙锦旆，市人争饮。中秋当天，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月，丝篁鼎沸，夜市骈阗，至于通晓。这一时期的中秋节，不仅赏月、玩月之风更盛，还出现了夜市、儿童嬉戏等热闹景象，呈现出“狂欢节”的雏形。
中秋节在千百年的传承中，逐渐形成了“阖家团圆”的文化内涵，成为中华民族的第二大传统节日。2008年，国务院将中秋节定为法定节假日，让人们有更多时间品味中秋，弘扬传统文化，传承优秀民俗。如今的中秋节，人们依然会全家围坐一起，欣赏皎洁的明月，品尝美味的月饼，共度佳节。
中秋节的由来和发展，不仅是一部文化史，更是一部民族情感的历史。从最初的祭月节到如今的团圆节，中秋节承载了中华民族对美好生活的向往和追求。在这个特殊的日子里，让我们共同仰望明月，感受传统文化的魅力，珍惜与家人团聚的时光。
1. 中秋节为什么成了中秋节（参考资料：中新网）
2. 农历八月十五，缘何叫“中秋”？（参考资料：人民网）
3. 中秋节的由来知识科普· Mid-Autumn Festival ·中秋节（参考资料：微信公众平台）
4. “中秋”为啥不是秋分，而是农历八月十五呢？（参考资料：科普中国）
5. 中秋节的别名与文化内涵（参考资料：百度百科）
