鲁菜，起源于山东的齐鲁风味，是中国传统四大菜系和八大菜系中唯一的自发型菜系，历史最悠久、技法最丰富、最见功力。作为八大菜系之首，鲁菜以其雍容华贵、中正大气、平和养生的风格特点，在中国饮食文化中占据着举足轻重的地位。其烹饪技法多样，对食材本味的极致追求，以及对火候的精准掌控，使得鲁菜成为无数食客心中的美食瑰宝。鲁菜深受儒家文化影响，孔子“食不厌精，脍不厌细”的理念，奠定了两千多年来中华饮食最核心的审美观念。
鲁菜的烹饪技法丰富多样，包括爆、扒、拔丝等，其中爆、扒素为世人所称道。爆技法分为油爆、酱爆、芫爆、葱爆、汤爆、火爆等，充分体现了鲁菜在用火上的功夫。鲁菜以汤为百鲜之源，讲究“清汤”、“奶汤”的调制，清浊分明，取其清鲜。清汤的制法早在《齐民要术》中已有记载，用“清汤”和“奶汤”制作的菜品繁多，如“清汤全家福”、“清汤银耳”、“清汤燕窝”等，多被列为高档宴席的珍馐美味。
鲁菜注重原料质地优良，以盐提鲜，以汤壮鲜，调味讲求咸鲜纯正，突出本味。大葱为山东特产，多数菜肴要用葱姜蒜来增香提味，炒、熘、爆、扒、烧等方法都要用葱，尤其是葱烧类的菜肴，更是以拥有浓郁的葱香为佳，如葱烧海参、葱烧蹄筋；喂馅、爆锅、凉拌都少不了葱姜蒜。海鲜类量多质优，异腥味较轻，鲜活者讲究原汁原味，虾、蟹、贝、蛤，多用姜醋佐食；燕窝、鱼翅、海参、干鲍、鱼皮、鱼骨等高档原料，质优味寡，必用高汤提鲜。
鲁菜系逐渐形成包括青岛在内，以福山帮为代表的胶东派，以及包括德州、泰安在内的济南派两个流派，有堪称“阳春白雪”的典雅华贵的孔府菜，别具特色的博山菜，还有星罗棋布的各种地方菜和风味小吃。
济南菜以汤菜最为著名，俗话有“唱戏的腔， 厨师的汤”。其清汤、奶汤制法在《齐民要术》中都有记载，济南菜注重爆、炒、烧、炸、烤、氽等烹调方法。济南菜讲究实惠，风格浓重、浑厚，清香、鲜嫩。自清代以来鲁菜分为“福山帮” 和“济南帮”。济南历下派：汤菜特别讲究清鲜爽口，鸡鸭菜肴注重用甜面酱调味，并以甜、咸、酱香浓郁见长，其变化型有酱香、酱汁、葱酱、糖酱等，代表菜肴较多，如糖酱鸭块、酱焖鳜鱼” 等。
胶东菜以清鲜，脆嫩、原汤原味见长，烹调技法以炸、熘、爆、炒、蒸、煎、扒为主。胶东菜讲究用料，刀工精细，长于海鲜制作，尤以烹制小海鲜见长。清末以来，胶东菜又形成了以京、津为代表的 “ 京津胶东菜”，以烟台福山为代表的“ 本帮胶东菜 ”，以 青岛为代表的“改良胶东菜”。
孔府菜主要含有宫廷菜的元素。孔府，是中国历史最久、规模最大的世袭家族，历代主人遵循先祖孔子“食不厌精，脍不厌细”的遗训，对饮食要求精益求精，日常生活极其豪奢，此外还常迎迓圣驾，接待各级祭孔官员，因此孔府饮食酒宴频繁而讲究。再加上历代掌灶名厨对孔府菜不断丰富和发展，使其烹饪技艺达到了高超水平，创造力丰富多彩，并具有浓厚乡土风味的名馔佳肴，使之成为独树一帜的“公馆菜”，在山东菜系乃至全国内占有精彩的一席之地。
鲁菜作为中华饮食文化的重要组成部分，其传承与发展一直备受关注。从古代的齐带山海、膏壤千里，到现代的胶东半岛南端诸城前凉台出土的庖厨画像石，再到明清时期的福山帮独领风骚，鲁菜始终以其独特的风味和精湛的技艺，征服着无数食客的味蕾。如今，鲁菜已经以更自然的姿态融入我们的日常生活中，成为中华饮食文化中不可或缺的一部分。
